তোফায়েল আহমেদ: এক আন্দোলন সেনানীর বিদায়

বাংলাদেশের প্রবীণ রাজনীতিক তোফায়েল আহমেদের জীবন, রাজনৈতিক উত্থান, ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থানে নেতৃত্ব, মুক্তিযুদ্ধের প্রস্তুতিতে ভূমিকা, মুজিব বাহিনীর দায়িত্ব এবং আওয়ামী লীগের দীর্ঘ রাজনৈতিক যাত্রা নিয়ে বিস্তারিত প্রতিবেদন। জানুন বাংলাদেশের ইতিহাসে তাঁর স্মরণীয় অবদান।

বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল প্রবীণ রাজনীতিক তোফায়েল আহমেদের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে। দীর্ঘদিন ধরে শারীরিক অসুস্থতায় ভোগার কারণে তিনি জনজীবন থেকে প্রায় বিচ্ছিন্ন ছিলেন। তাঁর মৃত্যু অনেকের কাছে প্রত্যাশিত হলেও দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে তাঁর অবদান নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

তোফায়েল আহমেদের রাজনৈতিক পরিচয়ের সবচেয়ে উজ্জ্বল অংশ ১৯৬৯ সালের গণ–অভ্যুত্থান। সে সময় তিনি ডাকসুর সহসভাপতি (ভিপি) হিসেবে ছাত্র আন্দোলনের অন্যতম প্রধান মুখ ছিলেন। কেন্দ্রীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের ব্যানারে পরিচালিত আন্দোলনে তাঁর নেতৃত্ব ছাত্রসমাজের মধ্যে ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতা তৈরি করে। আন্দোলনের শেষ পর্যায়ে তিনি এমন জনপ্রিয়তা অর্জন করেন, যা বাংলাদেশের ছাত্ররাজনীতির ইতিহাসে বিরল উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হয়। অনেকের মতে, সে সময় কারামুক্ত বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের পরই সবচেয়ে আলোচিত ও জনপ্রিয় নেতা ছিলেন তোফায়েল আহমেদ।

১৯৬৯ সালের শেষ দিকে ছাত্রলীগের সম্মেলনে তিনি সভাপতির দায়িত্ব পান এবং আ স ম আবদুর রব সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। একই সময়ে স্বাধীনতার সম্ভাব্য প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ছাত্রলীগের কয়েকজন নেতাকে নিয়ে একটি গোপন সাংগঠনিক কাঠামো গড়ে ওঠে, যা ‘নিউক্লিয়াস’ নামে পরিচিত ছিল। সংগঠনটির সঙ্গে শেখ ফজলুল হক মনি, সিরাজুল আলম খান ও আবদুর রাজ্জাকের মতো নেতারা যুক্ত ছিলেন। ১৯৭০ সালে রাজনৈতিক পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠলে সংগঠনটির কার্যক্রম আরও গুরুত্ব পায় এবং সম্ভাব্য সশস্ত্র সংগ্রামের প্রস্তুতি নিয়ে আলোচনা শুরু হয়।

পরবর্তীতে জাতীয় নির্বাচনের সম্ভাবনা তৈরি হলে এবং আওয়ামী লীগের বিজয়ের বিষয়ে আস্থা জন্মালে সেই কার্যক্রম অনেকটাই থেমে যায়। তবে ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের হত্যাযজ্ঞের পর ছাত্রলীগের নেতাকর্মীরা ভারতে গিয়ে সংগঠনটিকে পুনরুজ্জীবিত করেন। পরে ১৯৭১ সালের অক্টোবরে এর নাম পরিবর্তন করে ‘মুজিব বাহিনী’ রাখা হয়। ওই বাহিনীর দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের দায়িত্ব পালন করেন তোফায়েল আহমেদ।

স্বাধীনতার পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান তাঁকে রাজনৈতিক সচিব হিসেবে নিয়োগ দেন। এর ফলে তিনি রাষ্ট্রক্ষমতার কেন্দ্রীয় বলয়ের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ের বিভিন্ন বিতর্কিত ঘটনাবলির আলোচনায় তাঁর নামও উঠে আসে। বিশেষত রক্ষীবাহিনীকে ঘিরে যেসব অভিযোগ ও সমালোচনা ছিল, সেসব প্রসঙ্গেও তাঁকে নিয়ে আলোচনা হয়েছে। যদিও তিনি পরবর্তীকালে স্পষ্ট করে বলেন, রক্ষীবাহিনীর দায়িত্ব তাঁর ওপর ছিল না।

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের পর দেশের রাজনৈতিক বাস্তবতায় আমূল পরিবর্তন আসে। আওয়ামী লীগের অনেক নেতার মতো তোফায়েল আহমেদও গ্রেপ্তার হন, নির্যাতনের শিকার হন এবং দীর্ঘ সময় কারাগারে কাটান। পরে তিনি আবারও আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে সক্রিয় হন। শেখ হাসিনা দেশে ফিরে দলের নেতৃত্ব গ্রহণের সময় তিনি সাংগঠনিক সম্পাদকের দায়িত্বে ছিলেন। তবে বঙ্গবন্ধু হত্যার পরবর্তী সময়ের ভূমিকা নিয়ে তাঁকে সমালোচনার মুখোমুখিও হতে হয়েছিল।

আরো পড়ুন,

• বিমানবন্দর থেকে ফেরার পথে প্রাণ গেল ৫ জনের
• ট্রাম্প নন, পাকিস্তানের কুলফি বিক্রেতা সেলিম বাগ্গা
• চক্রান্ত ও মব কালচার নিয়ে সতর্ক করলেন রিজভী

২০০৭ সালে সেনা–সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় আওয়ামী লীগের অভ্যন্তরে যে সংস্কারপন্থী ধারা তৈরি হয়েছিল, সেখানে তাঁর নাম নতুন করে আলোচনায় আসে। ওই সময় দলের পুনর্গঠন ও ভবিষ্যৎ কৌশল নিয়ে বিভিন্ন প্রস্তাব উত্থাপিত হলেও শেষ পর্যন্ত সেগুলো সফল হয়নি। রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট বদলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সংস্কারপন্থীদের প্রভাবও কমে যায়।

২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ পুনরায় ক্ষমতায় এলে দলের অভ্যন্তরে তোফায়েল আহমেদের অবস্থান আগের মতো শক্তিশালী ছিল না। তাঁকে উপদেষ্টা পরিষদে রাখা হলেও রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, তাঁর ভূমিকা ছিল মূলত আনুষ্ঠানিক। জীবনের শেষ পর্যায়ে তিনি অনেকটাই নীরব এবং প্রান্তিক অবস্থানে ছিলেন।

তোফায়েল আহমেদের দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবন বাংলাদেশের ইতিহাসের নানা গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সঙ্গে জড়িয়ে আছে। গণ–অভ্যুত্থান, স্বাধীনতার প্রস্তুতি, মুক্তিযুদ্ধের প্রেক্ষাপট এবং পরবর্তী সংসদীয় রাজনীতিতে তাঁর উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। যদিও সময়ের প্রবাহে তাঁর রাজনৈতিক প্রভাবের পরিবর্তন ঘটেছে, তবুও বাংলাদেশের ইতিহাসে তিনি বিশেষভাবে স্মরণীয় থাকবেন ’৬৯-এর গণ–অভ্যুত্থানের একজন কিংবদন্তি ছাত্রনেতা হিসেবে।

রাজনীতির উত্থান-পতন, ক্ষমতার কেন্দ্র থেকে প্রান্তিক অবস্থানে চলে যাওয়া এবং দীর্ঘ রাজনৈতিক পথচলার মধ্য দিয়ে তোফায়েল আহমেদের জীবন বাংলাদেশের রাজনৈতিক বাস্তবতার এক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিচ্ছবি হয়ে থাকবে।